IL SOGNO DI SARA: L'INCONTRO CON IL GRANDE SQUALO BIANCO

SPEDIZIONE IN SUDAFRICA 2019: IL SOGNO CHE SI AVVERA

Cinzia, Valeria e Sara 

PRESENTAZIONE
Ciao mi chiamo Sara Lodini e sono laureata in Biologia (indirizzo Biologico-Ecologico). La mia è una “vecchia” laurea di 5 anni che oggi corrisponde al Master Degree o laurea Magistrale. Durante gli anni dell’Università ho lavorato come educatore ambientale presso la società Verdeacqua, all’Acquario Civico di Milano. Desideravo fare una tesi sul grande Squalo Bianco, ma non è stato possibile. Terminati gli anni dell’università ho avuto un assegno di ricerca per il conseguimento del PhD in Virologia Molecolare. Ho lavorato come microbiologo e poi sono approdata all’industria. Ho conseguito un Master Universitario in Tossicologia delle sostanze chimiche e oggi mi occupo di Risk Assessment, ovvero della valutazione del rischio nell’uso di prodotti fitosanitari e biocidi, eppure….avrei tanto voluto essere un biologo marino. Ho partecipato a diverse spedizioni scientifiche correlate alle attività svolte al momento (avvistamento cetacei in Mediterraneo con Tethys, estrazione DNA presso l'Ospedale di Mombasa in Kenya, indagini per ricerca contaminanti ambientali..)

In tutto il mio percorso professionale e personale, il pensiero del Great White non mi ha mai abbandonato. Due anni fa ho deciso di iscrivermi al Master in Biologia Marina dell’Università Politecnica della Marche e ho ricercato informazioni per la tesi. Da sempre seguo le attività del CSS e del Dr Micarelli quindi ho pensato di contattarlo. Primo ha dimostrato una disponibilità ineguagliabile per l’attività futura di tesi e abbiamo concordato che appena possibile avrei partecipato ad una spedizione scientifica del Centro Studi Squali in Sudafrica. E il 2019 è stato l’anno fortunato! Il sogno si è avverato.

GANSBAAI SUDAFRICA - Western Cape

Cinzia, Valeria, MD Crew,
Cristina e Sara

Ritrovo a Fiumicino, solo una lunga lista di nomi e cognomi dei compagni di viaggio, un po’ di emozione. Beh devo dirlo, ho trovato un gruppo SPLENDIDO. Eterogeneo quanto basta da rappresentare tutti; divertente, da lacrime agli occhi; impegnato e puntuale nella raccolta dati.

Uniti tutti da una passione e da lui: il grande squalo bianco.

Abbiamo soggiornato presso il Saxon Lodge a Gansbaai (un posto incantevole) e abbiamo fatto uscite in barca quasi tutti i giorni con il gruppo della Marine Dynamics. Primo ci ha suddivisi in gruppi per la raccolta dati. Io sono stata assegnata al “comportamento sociale” insieme a Valeria e Cinzia. Il nostro compito era quello di osservare le eventuali interazioni tra squali bianchi, registrandone le modalità, per operare in tal senso dovevamo posizionarci nel punto più alto della barca laddove avevamo una panoramica più ampia. Purtroppo, data la scarsità degli esemplari, abbiamo assistito solo ad un incontro tra due individui. E per la scarsa visibilità in acqua non è stato possibile stabilire con precisione il tipo di interazione.

Valeria, Sara e Sebastiano

LA GABBIA

Lo squalo bianco non si vede in acquario e nemmeno in un bioparco, quindi occorre scendere in una gabbia ancorata a lato della barca per osservarlo: è l’uomo a stare in gabbia questa volta! E’un’esperienza elettrizzante: acqua gelida, a volte torbida, ma poi lo vedi ed è vicino. Aspetti, poi i tuoi compagni sopra iniziano a urlare: arriva, eccolo! E non senti più il freddo e non importa più nulla ma solo guardare lui, nei profondi occhi blu.

ATTIVITA EXTRA

La sera, oltre alla valutazione e organizzazione dei dati raccolti in barca, assistevano alle lezioni sulla biologia, conservazione, evoluzione degli squali (in particolare del bianco) tenute dal Dr Primo Micarelli.

Abbiamo visitato il centro di conservazione dei pinguini sudafricani; effettuato snorkeling nel Kelp (esperienza che ho trovato molto particolare e bellissima); fatto escursioni naturalistiche lungo la costa (sull’arena, nel Kelp ammassato che si secca al sole si trovano resti di uova di chimere, caravelle portoghesi spiaggiate casualmente all’interno di conchiglie di Haliotis; visitato l’acquario di Capetown e incontrato personalmente presso la sua abitazione il Dr Leonard Compagno (il massimo esperto di squali bianchi). 

Santuario dei Pinguini

Sempre con la barca della Marine Dynamics, lo Slashfin, abbiamo visitato le isole Dyer e Geyser Rock dove si trovano i leoni marini e i pinguini. Inoltre è stato possibile effettuare la dissezione e analisi macroscopica di un esemplare di squalo bronzeo spiaggiato (ve ne sono moltissimi e spesso fino a 15 esemplari circondavano la barca), il cui corpo è stato recuperato spiaggiato dalla Marine dynamics, che ci ha permesso di utilizzarlo in parte. Non ultimo, il Dr Micarelli è riuscito a portare dei campion in Italia, raccolti precedentemente, frutto della collaborazione con l'Università di Stellenbosch, l'Università di Siena e il Centro Studi Squali che saranno analizzati dal punto di vista ecotossicologico.

CONSIDERAZIONI E RINGRAZIAMENTI

Una spedizione scientifica completa da tutti i punti di vista (raccolta dati sul campo, valutazione dell’habitat, approfondimento teorico, macro analisi da dissezione, educazione didattica), perfettamente guidata dal Dr Micarelli, che spero di rifare il prima possibile

Devo ringraziare il Dr Micarelli per questa opportunità, per la competenza, per la pazienza e la costanza nel portare avanti questo progetto. Il CSS perché permette a tutti di poter realizzare questa esperienza. La Marine Dynamics e il suo staff, anche per l’attività di conservazione.

Un grazie alla mia famiglia (mio marito e i miei bambini) che col sorriso mi hanno salutato quando sono partita e col sorriso mi hanno accolto al ritorno.

Team al completo

Un grazie a tutti i miei compagni di viaggio, alle mie Shark girls innanzitutto, agli Shark boys Francesco e Daniele per le chiacchierate e le lezioni di Krav maga, a Michele per le domande di biologia e non, a Stefano instancabile guidatore, a Paola per l’organizzazione impeccabile, a Sebastiano integerrimo ospitante della gabbia, a Federico per i silenzi che dicono, a Emanuele che dice “biologa biologizza” e per le foto condivise, a Giorgio stoico anche nel dolore, a Carlos per la condivisione delle foto, a Davide ed Angelo che la tesi sullo squalo bianco la fanno veramente, a Francesco per l’allegria e agli irriducibili Clark e Cristina.

Ho conosciuto persone splendide che hanno reso quest’esperienza indimenticabile

Al mio rientro sono stata un fiume di parole e di immagini. Mi sono sentita chiedere più volte: “non hai avuto paura?” L’unica paura che ho è di non rivederlo più...

foto di Jennifer Pecchia per CSS

foto di Jennifer Pecchia per CSS

foto di Jennifer Pecchia per CSS